C'est un cancer rare (seulement 1,5 % des cancers masculins), mais le plus fréquent de l'homme jeune entre 15 et 35 ans. Il est responsable de 12 % des décès. Plus de 9 fois sur 10 les tumeurs du testicule sont malignes. Dans 95 % des cas, il s'agit de tumeurs germinales c'est-à-dire développées aux dépens des cellules reproductrices.

Le diagnostic

Il est réalisable lors d'un examen clinique. On la traite généralement par une ablation chirurgicale du testicule touché (orchidectomie). Les progrès thérapeutiques des 15 dernières années sont la conséquence d'une polychimiothérapie et d'une meilleure connaissance de l'histoire naturelle de la maladie permettant d'adapter au mieux la chirurgie ou la radiothérapie.

Comme pour tout cancer le pronostic dépend de la précocité du diagnostic et du traitement. Tout retard diminue les chances de guérison. Le taux de guérison est de 98 % à 10 ans pour les cancers localisés, sans métastase ganglionnaire ou viscérale. Les tumeurs non séminomateuses ont un moins bon pronostic que le sémonome pur.